Persone normali (Normal People) è un romanzo della scrittrice irlandese Sally Rooney pubblicato nel 2018.
Trama
I liceali Marianne e Connell iniziano una relazione segreta durante il loro ultimo anno a Carricklea. Lorraine, la madre di Connell, lo ha avuto quando lei stessa era un'adolescente e lavora come donna delle pulizie a casa dalla famiglia di Marianne, cresciuta nella ricchezza ma anche subendo abusi. Marianne non ha nessun amico a scuola, dato che tutti la considerano fredda e strana. Connell al contrario è molto popolare e teme che la sua relazione con Marianne gli rovini la reputazione. Tra i due si instaura un rapporto intimo e profondo, ma il desiderio di Connell di non essere visto con Marianne la ferisce profondamente. La situazione degenera quando Connell invita un'altra ragazza al ballo di fine anno: i due si lasciano e Marianne smette di frequentare la scuola, diplomandosi da casa.
Marianne e Connell si incontrano di nuovo al Trinity College di Dublino, dove la giovane donna diventa una studentessa molto popolare, mentre Connell non riesce a integrarsi con i suoi compagni benestanti. La relazione tra i due diventa ancora una volta fisica e romantica, anche se la loro storia viene rovinata dal fatto che Connell debba tornare a casa per le vacanze estive, dato che ha perso il lavoro e non può permettersi di restare nella capitale. Connell tuttavia spera che Marianne lo inviti a restare a casa con lei, mentre Marianne si aspetta che Connell le dica di andare con lui. Non riuscendo a comunicare, restano entrambi delusi dell'altro e si separano: lei resta a Dublino e lui torna al paese d'origine. I due si riappacificano durante la messa per il primo anniversario della morte del padre di Marianne, ma la ragazza ormai è impegnata in una relazione con Jamie, un ragazzo a tratti violento. Intanto Connell inizia una relazione con Helen, una ragazza piacevole che però non trova all'altezza di Marianne. Marianne e Connell rimangono in contatto per email anche se non riescono più a vedersi molto spesso. Durante l'estate Connell gira per l'Europa con amici e va a trovare Marianne mentre si trova in vacanza a Trieste con Jamie. Durante la permanenza in Friuli-Venezia Giulia, Marianne rompe con Jamie e bacia Connell. Marianne trascorre l'anno universitario seguente in Svezia, dove la giovane frequenta Lukas, un artista violento che come Jamie, vorrebbe che Marianne fosse sottomessa e si prestasse a qualunque sua fantasia sessuale. Intanto a Dublino Connell fatica a riprendersi dalla notizia del suicidio del suo vecchio amico Rob e sprofonda nella depressione.
Quando Marianne e Connell ritornano a Carricklea dopo la laurea, i due si rimettono insieme ma quando stanno per fare sesso la donna gli chiede di colpirla e Connell rifiuta. Umiliata, Marianne torna a casa, dove il violento fratello Alan le rompe il naso. Connell accorre in suo aiuto e minaccia di uccidere Alan qualora le facesse ancora male. Quando le cose sembrano sistemarsi tra i due, Connell riceve una borsa di studio per una laurea magistrale in scrittura creativa a New York, il che gli permetterebbe di portare avanti le sue ambizioni letterarie. Marianne lo incoraggia a partire senza di lei, anche se questo potrebbe mettere fine alla loro relazione.
Accoglienza
Persone normali è stato accolto positivamente dalla critica anglosassone, ricevendo anche candidature al Booker Prize e al Women's Prize for Fiction. Nel 2018 Persone normali vinse il Costa Book Award al miglior romanzo e l'anno successivo The Guardian lo ha classificato al venticinquesimo posto nella lista dei cento migliori romanzi del secolo.
In Irlanda invece il romanzo ha avuto un'accoglienza più travagliata: il fatto che Sally Rooney si sia definita marxista e il romanzo discuta Il manifesto del partito comunista, e il romanzo femminista Il taccuino d'oro è stato oggetto di polemica.
Adattamento televisivo
La BBC Three ha prodotto un adattamento televisivo del romanzo, intitolato Normal People ed esordito sulla BBC Three il 26 aprile 2020. La serie TV è stata accolta positivamente dalla critica e ha ricevuto tre candidature ai premi Emmy.
Edizioni
- Sally Rooney, Persone normali, traduzione di Maurizia Balmelli, Torino, Einaudi, 2019, p. 240, ISBN 978-88-06-24131-5.
- Sally Rooney, Persone normali, traduzione di Maurizia Balmelli, Torino, Einaudi, 2020, p. 240, ISBN 978-88-06-24574-0.
Note
Collegamenti esterni
- (EN) Edizioni e traduzioni di Persone normali, su Open Library, Internet Archive.
- (EN) Persone normali, su Goodreads.
